Valverde doma Penas Blanca e vince la Vuelta a Andalucia
ESTEPONA (SPAGNA) – Al Giro d’Italia mancano ancora tre mesi, ma protagonisti più attesi stanno già lanciando segnali forti. Dopo Vincenzo Nibali al Tour dell’Oman, anche Alejandro Valverde ha rotto il ghiaccio imponendosi sul traguardo di Puerto Penas Blanca, sfilando dalle spalle di Tejay Van Garderen la maglia di leader della Vuelta a Andalucia.
Per vincere la sua quarta Vuelta a Andalucia – Ruta del Sol, il murciano ha scelto il modo più spettacolare. Scrollandosi di dosso la fama dell’attendista, il murciano ha lanciato il suo attacco a 6 km dal traguardo, facendo piegare la testa a tutti i suoi rivali: Bauke Mollema, secondo, ha tagliato il traguardo a 36″ dal numero 1 del ranking mondiale, Rafal Majka ha concluso terzo a 42″, mentre Tejay Van Garderen, partito con la maglia da leader, ha chiuso quarto a 48″.
Il podio finale della Vuelta a Andalucia (foto Gomez Sport / Luis Ángel Gómez)
Spettacolare il tappone della corsa spagnola, che prevedeva cinque gran premi della montagna. Ad accendere la miccia è stato Tim Wellens, scattato con un gruppetto a ben 170 km dal traguardo. L’allungo del corridore belga, però, non era finalizzato a riaprire la classifica generale, ma per fare incetta di punti per la maglia di miglior scalatore, alla partenza indossata da Damiano Caruso. Per fortuna dell’italiano, però, il corridore della Lotto Soudal non è riuscito nell’intento ed è stato ripreso dal gruppetto dei migliori proprio all’inbocco dell’ascesa conclusiva all’Alto de Penas Blanca.
Lasciato sfogare il Team Sky, che ha messo Vasil Kiryienka a menare le danze, a sei chilometri all’arrivo Valverde ha affondato il colpo: con la catena sul ’53’, il murciano ha letteralmente fatto la differenza, colmando ben presto i 22″ di ritardo in classifica generale su Van Garderen e involandosi verso la sua quarta Ruta del Sol, dopo i successi ottenuti tra il 2012 e il 2014.
Van Garderen, quarto al traguardo, ha comunque difeso la seconda piazza dall’attacco di Mollema.
Valverde felice per la prima vittoria dell’anno
ORDINE D’ARRIVO
1. Alejandro Valverde (Movistar Team) in 4h, 46′ e 51″
2. Bauke Mollema (Trek Factory Racing) a 36″
3. Rafal Majka (Tinkoff) a 42″
4. Tejay Van Garderen (BMC) a 48″
5. Roman Kreuziger (Tinkoff) a 1′ e 7″
6. Dani Navarro (Cofidis) a 1′ e 8″
7. Wilco Kelderman (LottoNL-Jumbo) a 1′ e 16″
8. Igor Antón (Dimension Data) a 1′ e 19″
9. Mikel Nieve (Team Sky) a 1′ e 27″
10. Luis Ángel Maté (Cofidis) a 1′ e 30″
CLASSIFICA FINALE
1. Alejandro Valverde (Movistar Team)
2. Tejay Van Garderen (BMC) a 26″
3. Bauke Mollema (Trek Factory Racing) a 52″
4. Wilco Kelderman (LottoNL-Jumbo) a 56″
5. Rafal Majka (Tinkoff) a 1′ e 11″
6. Roman Kreuziger (Tinkoff) a 1′ e 37″
7. Wouter Poels (Team Sky) a 1′ e 42″
8. Brent Bookwalter (BMC) a 2′ e 3″
9. Dani Navarro (Cofidis) a 2′ e 14″
10. Mikel Nieve (Team Sky) a 2′ e 45″
Maggiori informazioni e classifiche: www.vueltaandalucia.es
(Servizio a cura di Roberto Amaglio)