Coppa Nazioni Donne Jr: Elisa Balsamo 2° alla Gand-Wevelgem
BOEZINGE (BELGIO) – Aveva già dato ottimi segnali settimana scorsa con il sesto posto ottenuto a Cittiglio, ma questa volta Elisa Balsamo si è superata, andando a concludere in seconda posizione in una delle classiche più affascinanti ed importanti del calendario ciclistico internazionale, ovvero la Gand-Wevelgem, valida quale seconda prova della neonata Coppa delle Nazioni UCI per Donne Junior.
La vittoria è andata alla belga Nathalie Bex che ha anticipato la volata, vinta poi dalla Balsamo sulla norvegese Suzanne Andersen, terza.
Per la piemontese campionessa mondiale in carica dello Scratch si tratta del primo podio stagionale e, senza alcun dubbio, il più prestigioso tra quelli conseguiti a livello internazionale su strada (lo scorso anno Elisa si piazzò sesta ai Mondiali su strada di Richmond, USA).
Le due protagoniste della Valcar-PBM, da sinistra Marta Cavalli ed Elisa Balsamo
La corsa è stata un’autentica “Classica del Nord” con percorso ventoso ricco di tratti in pavé e quindi con grande selezione tra le atlete al via.
Alla partenza c’erano tutte le migliori rappresentative nazionali europee (basti guardare la foto del podio con Elisa unica a vestire la maglia di un club) per percorrere i 70,8 Km suddivisi in 6 giri da 11,8 Km ciascuno con partenza e arrivo nella cittadina di Boezinge in Belgio.
A due giri dal termine si avvantaggia un gruppo di 15 atlete con i colori della Valcar – PBM rappresentati non solo dalla già citata Elisa Balsamo, ma anche dalla Campionessa Europea Inseguimento a Squadre Marta Cavalli. Dietro le ragazze del d.s. Davide Arzeni tamponano e coprono la fuga delle compagne di squadra con l’ottimo lavoro di Chiara Consonni, Silvia Pollicini, Valentina Iaccheri e Allegra Arzuffi a supporto delle fuggitive.
A due chilometri dall’arrivo l’azione decisiva con lo scatto della vincitrice Nathalie Bex che anticipa la volata ristretta, ma Elisa Balsamo è bravissima a vincere lo sprint del gruppetto inseguitore e ad incamerare così un podio strepitoso. Nello sprint ottimo anche il sesto posto di Marta Cavalli.
Il podio della Gand-Wevelgem Donne Junior
ORDINE D’ARRIVO:
1. Nathalie Bex (Belgio) 1:59:13
2. Elisa Balsamo (Ita, Valcar – PBM) a 11″
3. Susanne Andersen (Norvegia)
4. Clara Copponi (Francia)
5. Maaike Boogaard (Ola, Wcl Bergklimmers)
6. Marta Cavalli (Ita, Valcar – PBM)
7. Anne De Ruiter (Ola, Kuota Go-Trex Select Ladies Team)
8. Kylie Waterreus (Ola, Mix3 Wv Drachten-Emmen-De Peddelaar)
9. Amber Van Der Hulst (Ola, Restore Cycling Team)
10. Karlijn Bergklimmers (Ola, Wcl Bergklimmers)