STELLENBOSCH (SUDAFRICA) – Ieri è scattata la Mercedes-Benz UCI Mountain Bike World Cup, la Coppa del Mondo MTB, cominciata dal Sudafrica, dalla località di Stellenbosch. L’immagine di copertina di questo primo atto della competizione resterà l’urlo di gioia del giovane neozelandese Samuel Gaze (Specialized Racing) capace di battere praticamente allo sprint il campione del mondo Nino Schurter (Scott-Sram MTB Racing). Un finale davvero emozionante e spettacolare. Terzo gradino del podio nella gara Elite maschile per il francese Maxime Marotte (Cannondale Factory Racing XC). 

Gaze, al primo anno nella categoria Elite, è riuscito a interrompere il dominio di Nino Schurter dopo una corsa tiratissima. Il 22enne neozelandese, campione del mondo 2016 e 2017 tra gli Under 23, è sbocciato nella massima categoria sull’arido e spettacolare percorso di Stellenbosch, sede del primo scontro dell’anno tra i giganti del fuoristrada.

Sul circuito sudafricano il portacolori della Specialized Racing è riuscito a restare in testa insieme a Nino Schurter e Maxime Marotte e, poco più indietro, a un altro giovane eccellente come Mathieu Van Der Poel. Il duello con il campione svizzero, che un anno fa oltre a conquistare la maglia iridata dominò tutte le tappe del circuito internazionale più importante al mondo, si è risolto solo allo sprint finale.

Da applausi la condotta di gara di Gaze, che tagliato il traguardo ha esultato con un urlo liberatorio e si è accasciato a terra morso dai crampi. «Non dimenticherò mai questa giornata. Ho sempre ammirato Nino, batterlo è un sogno che diventa realtà» ha commentato dopo l’arrivo. 

Poco brillanti, purtroppo, gli italiani. Sfortunato Luca Braidot, costretto ad alzare bandiera bianca a causa di una foratura quando era in lotta per una piazza nella top ten. Andrea Tiberi ha chiuso al 23° posto, Gioele Bertolini, 28° e Marco Aurelio Fontana 31°. Tutti e tre hanno pagato la partenza con un pettorale alto, che equivale a una posizione arretrata in griglia di partenza.

Annika Langvad vince la prova Donne Elite di Stellenbosch

Annika Langvad vince la prova Donne Elite di Stellenbosch

La danese Annika Langvad (Specialized Racing) ha esultato nella prova Donne Elite riuscendo a staccare la francese Pauline Ferrand-Prevot (Canyon Factory Racing XC), secondo a 13″, e l’olandese Anne Tauber (Cst Sandd American Eagle MTB Racing Team), terzo a 34″. La bolzanina Eva Lechner (Clif Pro Team) si è classificata al 17° posto a 4’20”.

«Sono felicissima per il mio stato di forma. Centrare il risultato pieno al primo colpo dà morale per il proseguo di stagione» ha dichiarato la regina di giornata, già iridata XCO nel 2016 e quattro volte numero 1 al mondo della Marathon.

Petter Fagerhaug vincitore della prova Under 23 di Stellenbosch

Petter Fagerhaug vincitore della prova Under 23 di Stellenbosch

Vittorie scandinave anche nelle due categorie inferiori: nella gara Under 23 maschile ha primeggiato il norvegese Petter Fagerhaug, mentre tra le Donne Under 23 ha vinto la danese Malene Degn (Ghost Factory Racing). L’italiana Martina Berta (KMC-Ekoi-Srsuntour) dodicesima a 4’17”. 

Malene Degn vince la prova Donne Under 23 di Stellenbosch

Malene Degn vince la prova Donne Under 23 di Stellenbosch

Dopo lo spettacolo offerto dal cross country (per chi se lo fosse perso, è disponibile il replay su Red Bull TV), la Mercedes-Benz UCI Mountain Bike World Cup prosegue il week end del 21-22 aprile a Losinj, in Croazia, con la prima tappa dedicata alla Downhill.

CLASSIFICA ELITE MASCHILE:

1. GAZE Samuel | NZL | SPECIALIZED RACING 1:30:14
2. SCHURTER Nino | SUI | SCOTT-SRAM MTB RACING +0:01
3. MAROTTE Maxime | FRA | CANNONDALE FACTORY RACING XC +0:02
4. VAN DER POEL Mathieu | OLA | CORENDON-CIRCUS +01:10
5. CAROD Titouan | FRA | BMC MOUNTAINBIKE RACING TEAM +1:27
6. COOPER Anton | NZL | TREK FACTORY RACING XC +02:02
7. VOGEL Florian | SUI | FOCUS XC TEAM +02:14
8. AVANCINI Henrique | BRA | CANNONDALE FACTORY RACING XC +02:22
9. FLUECKIGER Mathias | SUI | THÖMUS – RN RACING TEAM +02:23
10. FRISCHKNECHT Andri | SUI | SCOTT-SRAM MTB RACING +2:32

15. TEMPIER Stephane | BIANCHI COUNTERVAIL +03:25
23. TIBERI Andrea | TEAM FOCUS SELLE ITALIA +03:51
28. BERTOLINI Gioele | TEAM FOCUS SELLE ITALIA +04:11
31. FONTANA Marco Aurelio | BIANCHI COUNTERVAIL +04:43
42. KERSCHBAUMER Gerhard | TORPADO GABOGAS +05:42
50. TABACCHI Mirko | CENTRO SPORTIVO CARABINIERI – CICLI OLYMPIA +07:31
52. PORRO Samuele | TREK SELLE SAN MARCO +7:45
53. COLLEDANI Nadir | BIANCHI COUNTERVAIL +7:49
59. CASAGRANDE Michele | TREK SELLE SAN MARCO +8:56
60. RABENSTEINER Fabian | TREK SELLE SAN MARCO +9:06 
68. BRAIDOT Daniele | CENTRO SPORTIVO CARABINIERI – CICLI OLYMPIA +10:20
70. SAMPARISI Lorenzo | KTM PROTEK DAMA +10:36 KTM PROTEK DAMA
82. RIGHETTINI Andrea | TREK SELLE SAN MARCO +13:16
84. BONETTO Edoardo  ELIOS SR-SUNTOUR PRO TEAM -1 GIRO
85. SETTI Mattia – 1 GIRO
Ritirato BRAIDOT LUCA

CLASSIFICA DONNE ELITE:

1. LANGVAD Annika | DK | SPECIALIZED RACING 1:33:14
2. FERRAND PREVOT Pauline | FRA | CANYON FACTORY RACING XC +13”
3. TAUBER Anne | OLA | CST SANDD AMERICAN EAGLE MTB RACING TEAM +34”
4. GROBERT Helen | GER | CANNONDALE FACTORY RACING XC +1:15
5. WLOSZCZOWSKA Maja | POL | KROSS RACING TEAM +1:16
6. NEFF Jolanda | SUI | KROSS RACING TEAM +1:16
7. PENDREL Catharine | CAN | CLIF PRO TEAM +1:55
8. SPITZ Sabine | GER | WIAWIS BIKES PRO TEAM +2:43
9. INDERGAND Linda | SUI | FOCUS XC TEAM +2:43
10. KELLER Alessandra | SUI | THÖMUS – RN RACING TEAM + 2:47

17. LECHNER Eva | CLIF PRO TEAM +4:20

CLASSIFICA UNDER 23 MASCHILE

1. FAGERHAUG Petter | NORVEGIA 1:18:23
2. OLIVER Ben | NUOVA ZELANDA +1:06
3. PERRIN GANIER Neilo | FRA | ABSOLUTE-ABSALON +1:54
4. ANDREASSEN Simon | DK | SPECIALIZED RACING + 2:30
5. DE FROIDMONT Pierre | BEL | MERIDA-WALLONIE MTB TEAM +2:38
6. BRANDL Maximilian | GERMANIA +2:58
7. SIGGERUD Martin Emil | NORVEGIA +3:18
8. COLOMBO Filippo | SUI | BMC MOUNTAINBIKE RACING TEAM +3:28
9. LINDBERG Jonas | DANIMARCA +3:31
10. ZINGLE Axel | FRA | MATERIEL-VELO.COM +3:44

CLASSIFICA DONNE UNDER 23:

1. DEGN Malene | DK | GHOST FACTORY RACING 1:18:52
2 FREI Sina | SUI | GHOST FACTORY RACING +27”
3. RICHARDS Evie | GBR 1997 | TREK FACTORY RACING XC +48”
4. CLAUZEL Helene | FRA | KMC-EKOI-SRSUNTOUR +1:19”
5. LECOMTE Loana | FRA | SUNN – BEAUMES DE VENISE +2:12”
6. BOHE Caroline | DANIMARCA +2:38
7. TEOCCHI Chiara | ITA | BIANCHI COUNTERVAIL +3:16”
8. PASTEINER Lisa | AUSTRIA | GHOST FACTORY RACING +3:28”
9. SHORT Isla | GBR | HABITAT MOUNTAIN BIKE TEAM +3:32”
10. DAUBERMANN Antonia | GER  +3:34 22

12. BERTA Martina | KMC-EKOI-SRSUNTOUR +4:17”

(Servizio a cura di Giorgio Torre)

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