GAND (BELGIO) – Durante un 2021 turbolento, il giovane corridore italiano Andrea Bagioli ha vissuto una serie di emozioni contrastanti: dal dolore dovuto ad un persistente infortunio al ginocchio che lo ha tenuto lontano dalla sua bici, alle montagne russe di una serie di forti prestazioni alla Vuelta España, dove ha mancato di poco una vittoria di tappa.

Questa settimana, però, ha avuto un doppio motivo per festeggiare. Andrea Bagioli è stato orgoglioso di ricevere il Giglio d’Oro, un prestigioso premio che riconosce i migliori giovani talenti italiani. A questo si aggiunge la notizia che rimarrà con la Deceuninck – Quick-Step per altri due anni, in un accordo che durerà fino alla fine del 2023.

In un blog esclusivo della sua squadra, Andrea ha riflettuto sul suo secondo anno tra i professionisti, ci ha raccontato la sua gioia per aver accettato di rimanere con la squadra e le sue speranze per il futuro.

“Quando Patrick ha detto che voleva tenermi nella squadra, ho accettato immediatamente! Sono super felice di rimanere per altri due anni perché penso che questa sia la squadra perfetta per aiutarmi a migliorare e a svilupparmi come corridore. Ho davvero apprezzato i due anni che ho trascorso qui finora. Il primo anno, con l’impatto iniziale del Covid, è stato molto strano e quest’anno con il mio infortunio al ginocchio è stato difficile, quindi sono davvero pronto a dare il massimo per i prossimi due anni”.

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“Ho ottenuto la mia prima vittoria con la squadra al Tour de l’Ain, che è stata una delle prime gare dopo il lockdown. È stata una grande svolta per me e un momento super quando ho battuto un grande corridore come Primoz Roglic allo sprint! Poi ho vinto di nuovo, alla Coppi e Bartali, a coronamento di un buon inizio di stagione, e vorrei spingere ora per vincere alcune gare importanti. Ho fatto il mio debutto in un Grande Giro alla Vuelta alla fine dell’anno, ma non sono stato in grado di finirlo, cosa che sono riuscito a fare invece quest’anno”.

“L’infortunio al ginocchio mi ha tenuto lontano dalla bici per cinque mesi, un periodo difficile, ed è stato difficile tornare a correre dopo così tanto tempo. Ho dovuto stare un mese completamente confinato a letto con la gamba dritta – è stato davvero difficile guardare gare come il Romandia in televisione, ma la mia famiglia e la squadra mi hanno tenuto alto il morale”.

“Quando abbiamo deciso che sarei andato alla Vuelta, non ero sicuro di come sarei stato, dopo così tanto tempo fuori dalle competizioni, ma la mia corsa al Tour de l’Ain ha dimostrato che la mia condizione era buona. Sono andato così vicino a una vittoria di tappa due volte alla Vuelta, che guardo indietro con orgoglio e frustrazione. È stato speciale essere lassù, soprattutto dopo il lavoro che ho fatto dopo l’infortunio, ma quando sei così vicino è un peccato. Imparerò molto da questo però e spero di rimediare presto”.

“Sono molto orgoglioso di aver ricevuto il Giglio d’Oro. Il nome si traduce in un fiore d’oro, e viene assegnato al miglior giovane ciclista dell’anno. È un premio importante per il ciclismo in Italia ed essere riconosciuto è molto speciale per me”.

“E poi ho due anni con la Deceuninck – Quick-Step a cui pensare. Sicuramente voglio vincere qualche grande corsa in quel periodo e spero di farlo anche in qualche tappa dei Grandi Giri. Ad un certo punto mi piacerebbe naturalmente correre il Giro, ma voglio anche aiutare la squadra a vincere le gare importanti, come le Monumento e le Classiche”.

L’amministratore delegato della Deceuninck – Quick-Step Patrick Lefevere era altrettanto felice di aver raggiunto un accordo con Bagioli: “Andrea ha dimostrato negli ultimi due anni di essere uno dei giovani corridori più talentuosi in circolazione e ora che abbiamo un accordo con lui, non vediamo l’ora di vederlo crescere. Ha mostrato un sacco di cuore e determinazione per superar un grande infortunio così presto nella sua carriera, eppure ha avuto la forza di tornare alla Vuelta e alle gare italiane così competitivo. Speriamo che ora che la salute lo assista e che possa realizzare i suoi migliori propositi”.

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