ALTO DA FOIA (POR) – Sembrava un finale disegnato per Remco Evenepoel, scortato fino agli ultimi 500 metri da una super squadra, con Cattaneo, Knox e Mikel Landa; ma a rompere i piani della Soudal Quick-Step ci ha pensato il campione uscente Dani Martinez (BORA – hansgrohe), che con una progressione in salita lanciata a 300 metri dal traguardo si è preso l’Alto da Foia, sede di arrivo della seconda tappa della Volta ao Algarve (photocredit Sprint Cycling Agency).

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Incurante del vento contrario, il colombiano, recentemente vincitore dei campionati nazionali a cronometro, ha aperto il gas, interrompendo il ritmo di Landa e, dopo un lungo testa a testa con il campione belga, ha regalato alla sua squadra la quinta vittoria stagionale.

«Non siamo i favoriti per la vittoria finale, vista la qualità dei corridori al via quest’anno», ammette Dani Martinez. «Oggi però era una giornata importante e non volevamo lasciare nulla per intentato. La squadra ha interpretato al meglio l’impegno e fortunatamente io ho avuto le gambe giuste per fare un bello sprint».

E che il forcing del colombiano sia stato di tutto rispetto lo certificano i distacchi: il vincitore della Vuelta 2023 Sepp Kuss, che era a ruota di Landa nel momento del forcing di Martinez, ha pagato sei secondi; alle sue spalle, alla spicciolata, Sergio Higuita, compagno di squadra del vincitore, Han Tratnik, con Thomas Pidcock sesto a 9″ e, alle sue spalle, l’ottimo Tao Geoghegan Hart, che in queste prime uscite dopo il terribile infortunio al Giro sta già dimostrando di avere una buona condizione. E a proposito di buona condizione, bella la prova di Christian Scaroni (Astana Qazaqstan Team), che ha chiuso al decimo posto a 17″ da Martinez, precedendo atleti di assoluto valore.

Domani spazio o ai cacciatori di tappa o ai velocisti, mentre per vedere gli uomini di classifica sfidarsi bisognerà aspettare sabato, con la cronometro di Albufeira (di 22 km), che potrebbe dire molto sui rapporti di forza tra i pretendenti alla maglia.

Stage 2 | 15/02/2024 | Lagoa – Alto da Fóia (172 km)

1 MARTÍNEZ Daniel Felipe (COL) BORA – hansgrohe in 4:40:21, media 36,79 km/h
2 EVENEPOEL Remco (BEL) Soudal – Quick Step
3 KUSS Sepp (USA) Team Visma | Lease a Bike 0:06
4 HIGUITA Sergio (COL) BORA – hansgrohe 0:07
5 TRATNIK Jan (SLO) Team Visma | Lease a Bike 0:08
6 PIDCOCK Thomas (GBR) INEOS Grenadiers 0:09
7 GEOGHEGAN HART Tao (GBR) Lidl – Trek
8 ARENSMAN Thymen (NED) INEOS Grenadiers 0:12
9 LANDA Mikel (SPA) Soudal – Quick Step 0:13
10 SCARONI Christian (ITA) Astana Qazaqstan Team 0:17

CLASSIFICA GENERALE

1 MARTÍNEZ Daniel Felipe (COL) BORA – hansgrohe 9:32:14
2 EVENEPOEL Remco (BEL) Soudal – Quick Step 0:04
3 KUSS Sepp (USA) Team Visma | Lease a Bike 0:12
4 HIGUITA Sergio (COL) BORA – hansgrohe 5 7 0:016
5 TRATNIK Jan (SLO) Team Visma | Lease a Bike 0:18
6 PIDCOCK Thomas (GBR) INEOS Grenadiers
7 GEOGHEGAN HART Tao (GBR) Lidl – Trek
8 ARENSMAN Thymen (NED) INEOS Grenadiers 0:23
9 LANDA Mikel (SPA) Soudal – Quick Step
10 SCARONI Christian (ITA) Astana Qazaqstan Team 0:28

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