UCI Track Champions League: Lavreysen, Hinze Mora e Archibald guidano dopo la prova in Lituania

PANEVEZYS (LITUNIA) – Dopo un debutto elettrizzante a Maiorca, la UCI Track Champions League ieri sera ha alzato ulteriormente l’intensità per il secondo round. Settantadue dei migliori ciclisti su pista del mondo sono scesi sull’anello di Panevėžys per offrire un’altra serata di azione e imprevedibilità, mentre le rivalità sulla pista ha raggiunto i massimi livelli (foto SWpix.co).

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Dopo prestazioni esaltanti di fronte a un velodromo tutto esaurito, Harrie Lavreysen (Paesi Bassi) ed Emma Hinze (Germania) mantengono la loro leadership nella Sprint League maschile e femminile. Nella Endurance League maschile, Sebastian Mora (Spagna) ora conduce, mentre Katie Archibald (Gran Bretagna) è in cima alla classifica Endurance femminile. Ognuno di loro indosserà l’ambita UCI Track Champions League Leader’s Jersey al terzo round al Lee Valley Velodrome di Londra il 3 dicembre.

La Cido Arena ha accolto una folla scatenata che ha sostenuto il trio di corridori lituani Simona Krupeckaitė, Vasilijus Lendel e Olivija Baleisyte. I tifosi hanno assistito a uno spettacolo basato sulla tecnologia che ha aperto nuove strade nel ciclismo, mentre gli spettatori di tutto il mondo si sono sintonizzati su discovery+, Eurosport, GCN+ e su un gran numero di partner di trasmissione internazionali.

LA CRONACA DEL SECONDO ROUND

Women’s Sprint League – Women’s Sprint Final 

La finalista Emma Hinze (Germania) si è schierata al fianco della sfidante canadese Lauriane Genest. Il duello uno contro uno è iniziato come un gioco del gatto e del topo fino a quando la Hinze ha attaccato dal davanti a un giro dalla fine. Guadagnando qualcosa, la Hinze si è tuffata all’inseguimento e ha mantenuto la sua velocità per respingere l’assalto della Genest fino al traguardo.

Emma Hinze, vincitrice della finale sprint femminile, ha detto: “È stata una gara dura stasera, come a Maiorca. Sono esausta. La folla è fantastica – è un posto fantastico per correre. È bello estendere il mio vantaggio nella categoria e sono orgogliosa di vincere di nuovo”.

Women’s Sprint League – Women’s Keirin Final

Lea Friedrich (Germania) ha preso il primo posto dietro il derny all’inizio della gara, seguita da vicino dalla canadese Kelsey Mitchell. La leader del campionato Emma Hinze (Germania) ha iniziato in quarta posizione, ma è passata rapidamente alla ruota di Friedrich una volta che il derny è partito. Mitchell ha attaccato presto dopo il suono della campana e ha rapidamente raggiunto Hinze all’inseguimento di Friedrich, che ha mantenuto il comando fino al traguardo, toccando i 71 km/h. Hinze si è assicurato un prezioso secondo posto davanti a Mitchell sulla linea.

Lea Friedrich (Germania), vincitrice della finale femminile del Keirin, ha detto: “La gara sprint non era andata bene e questo è stato il motivo per cui ho avuto così tanta motivazione per il Keirin. Ora ho vinto questa gara, sono davvero felice e sono davvero orgogliosa. È incredibile ottenere la mia prima vittoria, è una competizione incredibile e una nuova sensazione per me. Amo provare queste sensazioni, amo lo spettacolo e sono davvero orgogliosa”.

Men’s Sprint League – Men’s Keirin Final

Seduto dietro il derny al momento del colpo di pistola, Jeffrey Hoogland (Paesi Bassi) ha preso la pole position davanti a Harrie Lavreysen (Paesi Bassi) e Stefan Bötticher (Germania). Una volta che il derny si è tolto, il favorito locale Vasilijus Lendel (Lituania) ha evitato per un pelo una collisione ad alta velocità sopra la linea blu, recuperando il suo equilibrio per superare Lavreysen a un giro dalla fine – per la gioia del pubblico di casa. Lo sprint finale ha visto Lavreysen strappare la vittoria, seguito dai vicini rivali Hoogland e Bötticher mentre Lendel ha perso il ritmo negli ultimi metri. Mentre la vittoria gli è sfuggita, Hoogland ha registrato la più alta velocità massima della notte con uno sbalorditivo 82 km/h nella manche.

Harrie Lavreysen (Paesi Bassi), vincitore della finale maschile Keirin, ha detto: “È stato un Keirin frenetico. Nelle prime tre manche ci sono state alcuni momenti pericolosi, quindi ho pensato per la finale di andare davanti e non rendere le cose inutilmente difficili. È stata una buona finale. Ho pensato che a due giri dalla fine avrei potuto andare davanti e fare una costruzione facile e un ultimo giro davvero veloce. Penso che abbia funzionato perfettamente. È bello aver esteso il mio vantaggio nella serie sprint”.

Men’s Sprint League – Men’s Sprint Final

Nicholas Paul (Trinidad & Tobago) ha raggiunto un’incredibile velocità di 77 km/h per vincere la sua semifinale Sprint contro il favorito Stefan Bötticher (Germania). Schierato contro Harrie Lavreysen (Paesi Bassi) per la finale dell’evento, Paul ha attaccato presto e ha guadagnato parecchio su Lavreysen, ma è stato ripreso da Lavreysen nelle fasi finali, con una mossa azzardata all’esterno per vincere con il più piccolo dei margini.

Harrie Lavreysen, vincitore della finale sprint maschile, ha detto: “All’inizio di questa gara, stavo iniziando a sentirmi sempre meglio e ho iniziato a credere di nuovo di poter vincere anche lo sprint. Penso che Nicholas Paul abbia fatto una grande corsa, mi ha sorpreso. Mi sentivo come se potessi prenderlo alla fine, quindi sono stato davvero felice di vincere ancora. Sicuramente gli altri corridori possono sfidarmi. Molti di loro possono. Ma per ora, sono in testa e mi sento bene, molto bene”.

Women’s Endurance League – Women’s Scratch

Una falsa partenza a causa di un problema meccanico per un corridore ha lasciato il gruppo impaziente di ripartire. Alla ripartenza, Katie Archibald (Gran Bretagna) ha attaccato dopo due giri e ha rapidamente guadagnato 50 metri sul gruppo principale. A 11 giri dalla fine, la leader della Women’s Endurance è stata però raggiunta dal gruppo principale. La gara è rimasta frenetica fino allo sprint finale di gruppo, in cui la Archibald ha trovato le energie residure per prendersi la vittoria davanti alla vicina rivale Maggie Coles-Lyster e alla giapponese Yumi Kajihara.

Katie Archibald (Gran Bretagna), vincitrice dello Scratch femminile, ha detto: “Stavo correndo a Copenaghen la scorsa settimana e mi sono esercitata su alcune cose. Così, quando mi sono esercitata a fare il giro, l’ho odiato e non volevo proprio farlo. Ho cercato di forzarmi, ma non ho avuto la forza di andarci da solo. Penso che devo lavorare per stare con le persone giuste e scegliere il momento giusto. Da quel momento, ho cercato di resettare. È stato abbastanza spaventoso alla fine perché c’erano così tanti attacchi in corso. Mi fa sentire bene estendere il mio vantaggio, sì, un po’ meno pressione per quella ad alta pressione – l’eliminazione”.

Women’s Endurance League – Women’s Elimination

La gara è iniziata molto rapidamente, il che ha colto di sorpresa la veterana Kirsten Wild (Paesi Bassi) – la prima ad essere eliminata. Katie Archibald (Gran Bretagna) è sopravvissuta a un primo spavento poco dopo, superando Eukene Larrarte (Spagna) sulla linea. La favorita locale Olivija Baleisyte (Lituania) ha goduto di una gara piacevole per la folla che l’ha vista finire 7°. Katie Archibald ha continuato la sua forma dominante e ha superato la rivale Maggie Coles-Lyster (Canada) per evitare l’eliminazione con quattro corridori rimanenti. Archibald ha poi affrontato Anita Yvonne Stenberg (Norvegia) per il finale e l’ha comodamente distanziata prima di tagliare il traguardo.

Katie Archibald (Gran Bretagna), vincitrice dell’eliminazione femminile, ha detto: “Sono andata a cercare esclusivamente Maggie [Coles-Lyster] che è l’altra contendente per la classifica generale in questo momento. È stata molto, molto forte finora. Ha condotto la corsa per così tanto tempo che ho pensato che l’unico modo per batterla era che io arrivassi davanti. Abbiamo lottato fino all’ultimo e ce l’ho fatta”.

Men’s Endurance League – Men’s Scratch

Corbin Strong, che indossa la maglia di leader, è rimasto coperto nel gruppo per la maggior parte dei 20 giri di gara, risparmiando energie. Il ritmo è andato via via diminuendo prima di uno sprint di gruppo finale di diciotto uomini che ha lasciato Strong impreparato. Lo spagnolo Sebastian Mora si è imposto sulla linea d’arrivo, davanti a Rhys Britton (Gran Bretagna) e Gavin Hoover (USA).

Sebastián Mora (Spagna), vincitore dello Scratch maschile, ha detto: “Penso che la gara sia stata molto controllata, sembrava molto diversa da Mallorca. È stato un buon risultato, è molto importante per il risultato finale e non vedo l’ora di continuare. Ci si sente molto bene a correre in questo evento. Ci si sente molto diversi. Mi piace la gara, mi piace la UCI Track Champions League e penso che sia molto importante per il ciclismo su pista”.

Men’s Endurance League – Men’s Elimination

Dopo un inizio deludente del secondo round, Corbin Strong (Nuova Zelanda) aveva bisogno di un buon risultato nell’eliminazione maschile per mantenere la sua maglia di leader. Un problema meccanico per un corridore ha portato a una neutralizzazione della gara che ha scosso i nervi dei contendenti. Rhys Britton (Gran Bretagna), secondo nello Scratch, ha lasciato la gara presto dopo la ripartenza. Poi, in un’uscita shock, Strong è stato eliminato poco dopo con diversi piloti rimasti. Gavin Hoover (USA) lo ha seguito. La gara è culminata in un uno contro uno tra il vincitore dello Scratch maschile Sebastian Mora (Spagna) e il neozelandese Aaron Gate. Sebastian Mora ha ottenuto la vittoria nello sprint finale, e con essa, la testa della classifica generale.

Sebastián Mora (Spagna), vincitore dello Scratch maschile, ha detto: “Ho vinto lo Scratch, ho vinto l’Eliminazione. È una gara diversa, ma nell’Eliminazione ho cercato di passare tutto il tempo davanti per controllare gli altri corridori. Nello sprint è stato molto, molto difficile, ma le mie sensazioni qui in Lituania sono molto, molto buone. Il popolo lituano è fantastico. È fantastico vincere due volte su due. È molto difficile vincere due gare in un giorno. È una buona giornata per me e cercherò di continuare su questa strada per la prossima gara. Penso che sarà difficile vincere ogni volta, ma per me è perfetto”.

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