All’UAE Tour fa festa Tim Merlier. Terzo un ottimo Mareczko

LIWA (UAE) – È ancora Tim Merlier ad aprire le danze dell’UAE Tour, scattato oggi con la prima tappa da Al Dhafra Walk Madinat Zayed a Liwa. Il velocista belga, come accaduto un anno fa ad Al Mirfa, si è imposto nel primo arrivo allo sprint: a differenza dell’anno scorso, però, l’atleta della Soudal – Quick Step (nella foto di Sprint Cycling Agency) non ha dovuto ricorrere al colpo di reni per imporsi, lasciandosi alle spalle nettamente l’olandese Arvid De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) e Jakub Mareczko (Team Corratec – Vini Fantini), con Simone Consonni (Lidl-Trek) ottavo.

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«Bert Van Lerberghe mi ha portato ancora una volta in una buona posizione. A 1 km dalla fine, sono saltato alla ruota di Jordi Warlop, poi ho trovato lo spazio giusto per lanciare lo sprint, insomma, come sempre, si tratta di un successo di squadra», ha detto Tim Merlier in conferenza stampa. «Sono partito leggermente lungo perché temevo di essere anticipato da Gaviria e da Molano, tuttavia non si è rivelato un errore decisivo; aprire l’UAE Tour con un successo è molto importante, visto che qui, al netto di Jasper Philipsen e Caleb Ewan, ci sono tutti i migliori velocisti».

Celebrato doverosamente il vincitore, c’è da fare i complimenti a tutto il Team Corratec – Vini Fantini, che ha preso di petto la corsa emiratina: oltre al terzo posto di Mareczko, al primo podio con la nuova maglia, il sodalizio toscano è stato in grado di aggiudicarsi la maglia nera riservata al vincitore degli sprint intermedi: il merito è della coppia formata da Mark Stewart e Marco Murgano, che si sono lanciati in una sorta di cronometro a coppie per centrare l’obiettivo.

E il britannico Stewart indosserà la maglia non solo nella giornata di domani, caratterizzata dalla cronometro individuale di 12,1 km che si concluderà sull’isola di Al Hudayriyat, ma anche al via della terza tappa di mercoledì, che vivrà il suo momento clou con la scalata finale a Jebel Jais.

Le maglie dell’UAE Tour 2024

• Red Jersey, leader of the General Classification – Tim Merlier (Soudal Quick-Step)
• Green Jersey, leader of the Points Classification – Tim Merlier (Soudal Quick-Step) – domani sarà indossata da Arvid De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team)
• White Jersey, Best Young Rider – Loe Van Belle (Team Visma | Lease a Bike)
• Black Jersey, leader of the Intermediate Sprint Classification – Mark Stewart (Team Corratec – Vini Fantini)

Stage 1 | 19/02/2024 | Al Dhafra Walk Madinat Zayed – Liwa (141 km)

1 MERLIER Tim (BEL) Soudal – Quick Step in 3:09:55
2 DE KLEIJN Arvid (NED) Tudor Pro Cycling Team
3 MARECZKO Jakub (ITA) Team Corratec – Vini Fantini
4 JAKOBSEN Fabio (NED) Team dsm-firmenich PostNL
5 WELSFORD Sam (AUS) BORA – hansgrohe
6 GAVIRIA Fernando (COL) Movistar Team
7 MOLANO Juan Sebastián (COL) UAE Team Emirates
8 CONSONNI Simone (ITA) Lidl – Trek
9 BAUHAUS Phil (GER) Bahrain – Victorious
10 VAN DE PAAR Jarne (BEL) Lotto Dstny

CLASSIFICA GENERALE

1 MERLIER Tim (BEL) Soudal – Quick Step 3:09:45
2 DE KLEIJN Arvid (NED) Tudor Pro Cycling Team 0:04
3 STEWART Mark (GBR) Team Corratec – Vini Fantini
4 MARECZKO Jakub (ITA) Team Corratec – Vini Fantini 0:06
5 MURGANO Marco (ITA) Team Corratec – Vini Fantini
6 BILBAO Pello (SPA) Bahrain – Victorious 0:09
7 VAN BELLE Loe (NED) Team Visma | Lease a Bike
8 JAKOBSEN Fabio (NED) Team dsm-firmenich PostNL 0:10
9 WELSFORD Sam (AUS) BORA – hansgrohe
10 GAVIRIA Fernando (COL) Movistar Team