UCI Track Champions League: un elettrizzante debutto a Maiorca. Vi raccontiamo come è andata

MAIORCA (SPAGNA) – Il mondo dello sport è stato testimone di un momento storico ieri sera, quando la UCI Track Champions League ha fatto un incredibile debutto internazionale. Il più grande sviluppo nel ciclismo su pista da generazioni, 72 dei migliori corridori del mondo hanno dato vita a un avvincente primo round di corse ruota a ruota al Velòdrom Illes Balears di Maiorca, Spagna.

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Dopo il primo round, i plurimedagliati olimpici e campioni del mondo UCI di ciclismo su pista Harrie Lavreysen (Paesi Bassi) ed Emma Hinze (Germania) guidano rispettivamente la Sprint League maschile e femminile. Accanto a loro, le superstar decorate Corbin Strong (Nuova Zelanda) e Katie Archibald (Gran Bretagna) sono al primo posto nella Endurance League maschile e femminile. I quattro leader sono saliti sul podio per ricevere l’ambita UCI Track Champions League Leader’s Jersey, da indossare al secondo round a Panevėžys Lituania il 27 novembre.

Il Velòdrom Illes Balears ha accolto una grande folla di spettatori, metà della quale ha assistito al ciclismo su pista per la prima volta. L’esperienza ha offerto loro uno spettacolo tecnologico mai visto prima nel ciclismo. I telespettatori di tutto il mondo si sono sintonizzati su discovery+, Eurosport, GCN+ e su un gran numero di partner internazionali per il primo round ricco di azione (foto SWpix.com).

LA CRONACA DEL 1° ROUND

Sprint League femminile – Keirin
Tre manche veloci hanno dato vita a una finale Keirin che comprendeva le stelle olimpiche Kelsey Mitchell (Canada), Emma Hinze (Germania) e Lea Friedrich (Germania) insieme a Martha Bayona Pineda (Colombia), Miriam Vece (Italia) e Mathilde Gros (Francia). A un giro dalla fine, la leader del derny Lea Friedrich è andata in testa. Tuttavia è stata presto raggiunta e superata da Mitchell e Hinze in una battaglia a due per la vittoria. Tagliando il traguardo per prima, la Mitchell ha vinto, raggiungendo una frequenza cardiaca massima di 182 bpm.

Sprint League femminile – Sprint
Sei manche dinamiche di tre corridori ciascuna, seguite da due semifinali hanno generato una finale sprint femminile tattica, tutta tedesca, uno contro uno. Dopo un inizio cauto, Emma Hinze ha conquistato la vittoria sulla connazionale Lea Friedrich, tagliando il traguardo a 73 km/h.

Sprint League maschile – Sprint
Dopo sei manche e un paio di semifinali, la finale dello sprint maschile ha visto l’olandese Harrie Lavreysen andare a vincere il testa a testa con il russo Mikhail Iakovlev. La gara è iniziata come un gioco del gatto e del topo, prima che i corridori accelerassero a un giro dalla fine. Lavreysen ha costretto Iakovlev a passarlo dall’alto, per poi lanciare un attacco a sorpresa che il russo non ha potuto contrastare. Lavreysen ha tagliato il traguardo per festeggiare tra gli applausi della folla.

Sprint League – Keirin

Jeffrey Hoogland (Paesi Bassi), Stefan Botticher (Germania), Harrie Lavreysen (Paesi Bassi), Kazuto Yamasaki (Giappone), Nicholas Paul (Trinidad & Tobago) e Hugo Barrette (Canada) si sono schierati per l’attesissima finale del Keirin maschile, ognuno vincitore di sei frenetiche manche. Barrette ha condotto dal derny ed è stato rapidamente superato nello sprint finale. Hoogland ha poi preso il comando a un giro dalla fine, prima di essere ripreso da Botticher e Lavreysen che hanno preso rispettivamente un primo e un secondo posto.

Endurance League femminile – Scratch
La gara è iniziata con una fuga iniziale di tre corridori. Maggie Coles Lyster (Canada), Olivija Baleisyte (Lituania) e Hanna Tserakh (Bielorussia) che hanno rapidamente creato un vantaggio di mezzo giro dal gruppo principale. A due giri dalla fine, questo vantaggio si è ridotto, portando a un finale molto combattuto. Respingendo l’inseguimento del gruppo, Maggie Coles Lyster ha guidato il trio in fuga ed è stata la prima a tagliare il traguardo.

Endurance League femminile – Eliminazione

L’eliminazione femminile è iniziata molto velocemente. I battiti cardiaci hanno superato i 180 bpm mentre una dopo l’altra le atlete venivano eliminate ogni due giri. Katie Archibald ha mantenuto un forte ritmo in testa per tutto il tempo, mentre le spagnole Eukene Larrarte e Tania Calvo sono state eliminate tra gli applausi della folla locale. La rivale più temuta in gara, Maggie Coles Lyster, è stata eliminata a quando erano rimaste in cinque contendenti. A due giri dalla fine, Archibald ha continuato a condurre in testa, ora con solo Kirsten Wild alla sua ruota. L’ultimo giro ha visto Archibald accelerare, lasciando Wild dietro, e così per la britannica l’ultimo giro è stata una paserella trionfale.

Endurance League maschile – Scratch
Lo Scratch maschile ha visto una fuga dal 12° giro, guidata dall’olimpionico spagnolo Sebastian Mora per la gioia della folla locale. È stato rapidamente raggiunto da altri corridori prima che il gruppo all’inseguimento catturasse la fuga a una manciata di giri dalla fine. Corbin Strong (Nuova Zelanda) ha poi attaccato dal gruppo a 500 metri dal traguardo. Anche se è stato ripreso a mezzo giro dalla fine, ha trovato un secondo vento per prendere la vittoria in uno sprint di gruppo.

Endurance League maschile – Eliminazione
Proprio come la gara femminile, l’eliminazione maschile è stata veloce fin dall’inizio. Gli spagnoli Sebastian Mora ed Erik Martorell Haga hanno preso il comando in coppia per mantenere una velocità elevata per tutto il tempo, con grande successo. Scartezzini ed Eefting sono stati tra i corridori ad uscire dalla gara mentre il gruppo si assottigliava fino a quando sono rimasti tre corridori – il vincitore dello Scratch Corbin Strong, insieme a Mora e Martorell Haga. Strong si è dimostrato troppo veloce per entrambi gli spagnoli e si è preso la vittoria con una corsa impressionante.

La gare dei tre italiani in gara
Italia subito protagonista nella velocità, grazie alle buone prestazioni di Miriam Vece, che la proiettano direttamente al quinto posto della classifica provvisoria al termine della prima tappa del circuito. La cremasca ottiene subito la qualificazione nella finale Keirin, prova in cui si difende bene ma non può nulla contro il duo avversario Hinze (Germania) e Mitchell (Canada), che riescono a staccare persino un mostro sacro come la teutonica Lea Friedrich. Nello sprint Miriam non va oltre il primo turno: la gara è vinta dalla Hinze su Friedrich, in una finale tutta tedesca.

Nel settore Endurance, Silvia Zanardi arriva settima nell’eliminazione, in una gara che ha visto sin da subito una lotta serrata per restare in corsa. Alla fine la spunta Katie Archbald con un poderoso scatto nel penultimo giro. Nello scratch la prova è caratterizzata subito dalla fuga di tre elementi, con il resto del gruppo che riesce a ricucire lo svantaggio solo nel finale.

L’Endurance maschile ha visto l’assolo del neozelandese Corbin Strong, che fa doppietta portandosi a casa sia lo Scratch, uscendo dal gruppo con uno scatto potente a 500 metri dal traguardo, sia l’Eliminazione, in cui surclassa i finalisti Mora e Martorell Haga. Michele Scartezzini non trova la giusta gamba, faticando ad emergere dal gruppo nello Scratch e subendo un’eliminazione precoce nell’altra specialità.

La seconda tappa della Track Champions League si svolgerà a Panevezys, in Lituania, il 27 novembre.

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